Death Valley (El Valle de los Muertos)

Se localiza a aproximadamente 320 km (200 millas) al noreste den Los Angeles. Esta parte de California se compone de numerosas cordilleras con áridas montañas intercaladas con valles desérticos. La Cordillera de La Sierra Nevada previene que la humedad del Océano Pacífico llegue hasta estos valles y la pequeña cantidad de lluvia que cae se limita únicamente a las faldas de las montañas. Esta vasta área desértica del este de California y Nevada es conocida como el área de valles y cordilleras.
Death Valley se encuentra a aproximadamente 80 km (50 millas) al este de las Sierras. Tiene mas o menos 160 km (100 millas) de largo y varía en el ancho de 8 (5) a 24 km (15 millas) . El terreno del valle recibe menos de dos pulgadas de lluvia al año y los cielos azules sin una sola nube son normales en cualquier estación del año. Debido a que el valle se encuentra rodeado de altas cordilleras áridas, no llegan a el las frescas brisas, de manera que el sol calienta el suelo y las paredes rocosas a temperaturas sumamente altas.
Durante los meses del verano, las temperaturas de 50 C (130 F) son comunes y casi nunca baja a menos de 38 C (100 F) aún en la noche.
Death Valley obtuvo su nombre de un incidente que ocurrió en 1849, durante el »Golden Rush» a California en. Una pequeña expedición de buscadores de oro estaba tratando de encontrar un camino mas corto a California y se perdieron en el valle. Antes de que pudieran encontrar su camino, varios integrantes del grupo murieron debido al intenso calor y la falta de agua para beber.
Sin embargo, esta tierra extremadamente caliente y prohibitiva puede ser extrañamente bella. Una pequeña área de dunas de arena le da al extremo norte del valle una apariencia clásica de desierto. Las paredes de roca y los cañones erosionados adquieren tonalidades multicolores por los depósitos minerales expuestos. En el extremo sur, que a 94 metros (282 pies) debajo del nivel del mar es el punto mas bajo de los Estados Unidos, se forma un lago de poca profundidad durante los meses de invierno con las aguas minerales que bajan de las montañas aledañas para evaporarse en el verano exponiendo placas brillantes de blanca sal.
Consejo para Death Valley: La mejor época para visitar el Death Valley es en el invierno cuando las temperaturas son soportables de 21 a 27 C (70 a 80 F). Si usted conduce su automóvil, recuerde llenar su tanque de gasolina y traer consigo abundante agua para beber. Las Tiendas, estaciones de gas y en general cualquier signo de civilización son muy difíciles de encontrar en el país del desierto.
Enlaces a Death Valley
Las páginas del Servicio Nacional de Parques son una excelente fuente de información.
La revista Desert USA tiene un interesante sitio en la red con información acerca de Death Valley.

El Parque Nacional de Zion

Zion Parque Nacional en Utah es uno de los mas bellos. En 1880, el científico Clarence Dutton declaró, «Nada puede exceder la maravillosa belleza de Zion. En proporción es mas o menos del mismo tamaño que Yosemite, pero la nobleza y belleza de las esculturas naturales que encontramos ahí no tienen comparación. Hay una elocuencia en sus formas que estimulan la imaginación con un poder singular y enciende en la mente una brillante respuesta». Cañón de Zion.
Desde el verdor del extenso valle hasta la blanca piedra arenisca que forma arrecifes que semejan torres levantándose hasta 700 metros (2,000 pies) de altura, Zion es el país de las maravillas de la imaginación visual.
Esculturas monolíticas de piedra, exuberantes bosques y estruendosos ríos forman un espectáculo que quita el aliento y el visitante que llega ahí por primera vez estará asombrado por la gran diversidad de colores, una vibrante combinación de magenta, azules y bermellón. El Parque Nacional de Zion se ha convertido en un destino popular para el turista que tiene la experiencia de visitar el Oeste de los Estados Unidos por primera vez así como para amigos del parque por largo tiempo.
Abarcando mas de 71,000 hectáreas (147 000 acres), el parque está afectado por una gran variedad de elevaciones desde 1,230 metros (3,700 pies), hasta casi 3,000 metros (8,726 pies) sobre el nivel del mar. El terreno cambia de desierto a bosque y lo atraviesa un río que forma un cañón dramático conocido como el Narrows. El clima y la temperatura en el área son igualmente diversas, alcanzando mas de 38 grados C (100 grados F) en el verano mientras que las mas altas elevaciones se encuentran a menudo cubiertas de nieve durante los meses de invierno.
Las mayores atracciones son las caminatas, el excursionismo y el alpinismo. Aunque las carreteras de acceso proporcionan una ruta escénica a través de la mayor parte del área, caminando es como mejor se conoce el parque y en muchas ocasiones, es la única forma de verdaderamente hacerlo.
Hay una gran variedad de senderos disponibles, desde una ligera caminata escénica hasta excursiones de varios días que presentan grandes retos. Los mas populares paseos de un día son a la Emerald Pool Trail, la cual ondea a través de un bosque de maples, robles y chopos, pasa por numerosas cascadas hasta que llega a el pintoresco lugar donde se encuentran las Emerald Pools.
Un paseo de un día, bastante mas extenuante, es el que lo lleva por la Angels Landing Trail, que sube 500 metros (1,500 pies) hasta la cima en donde se goza de vistas espectaculares del interior del Cañón de Zion.
El Parque Zion también proporciona muchas posibilidades para excursionistas. Se requiere un permiso especial par todos los excursionistas que deseen pasar la noche en el parque (estos están disponibles en la Oficina de Turismo por $5 dólares) y la mayor parte del terreno es de tercería pero verdaderamente vale la pena el esfuerzo.
El alpinismo de rocas es otro de los pasatiempos favoritos en el parque. Los altos arrecifes de piedra arenisca a lo largo del cañón proporcionan rutas que representan un reto para los alpinistas, por esto se ha vuelto la Meca de los alpinistas técnicos, sin embargo, mucha de la roca está relativamente suelta y es responsabilidad del alpinista el colocar su propia protección. Dada la clase de roca que prevalece en Zion, se recomienda este parque solo a alpinistas expertos.

La Riverside Walk y el Zion Narrows
Para realmente experimentar la magnificencia del Parque Nacional de Zion, asegúrese de seguir la Riverside Walk hasta el Virgin River. El camino pavimentado solamente tiene 3.2 km (2 millas) de largo y hay muchas exhibiciones y flores silvestres colgantes a los lados de los senderos. Al seguir la Riverside Walk, se llega a donde empieza el Zion Canyon Narrows, donde termina el pavimento. Desde este punto, los caminantes pueden continuar corriente arriba donde las paredes del cañón están a solo 8 metros (24 pies) de separación y miden mas de 300 metros (1,000 pies) de altura! Asegúrese de traer un buen par de botas y prepárese a mojarse. La mayor parte del cañón es demasiado angosta para que existan senderos forzando al excursionista a aventurarse dentro del río sobre rocas resbalosas. No se requiere un permiso especial para visitarlo por un día, pero es una buena idea checar las predicciones del tiempo y hablar con los guardabosques antes de aventurarse en el cañón, ya que a menudo suceden sorpresivas inundaciones.
Para los excursionistas mas aventureros, existe un sendero de 26 km (16 millas) a través de los Narrows.
Los Narrows no es el paseo por el campo al que la mayor parte de la gente está acostumbrada. Localizado en el North Fork del Virgin River, el sendero llamado Narrows esta situado en un abismo de 300 metros ( 1,000 pies) de profundidad y que se hace tan angosto como 8 metros (25 pies) en muchos tramos. Esta es verdaderamente una maravillosa excursión que recomendamos enormemente. El paseo lo lleva a través de cascadas, jardines colgantes naturales y sorprendentes arcos esculpidos en la roca arenisca. El cañón se puede considerar como la cornucopia de las vistas, sonidos, olores y colores que desafían toda explicación.

Como llegar
El Parque Nacional de Zion esta localizado a 494 km (309 millas) de Salt Lake City y a 69 km (43 millas) al noreste de St. George. La mayor parte de los visitantes entran al parque a través de la entrada sur, cerca
del pueblo de Springdale donde se encuentra la intersección de la Interestatal 15 con el Highway 9. El costo para entrar es de $10 dólares por vehículo ó $5 por persona. También existen pases anuales por $20 dólares.
Como la mayor parte de los parques, la temporada mas congestionada es durante los meses del verano. Para evitar las aglomeraciones, es recomendable que planee su viaje para el fin de la primavera o el principio del otoño. A pesar de que el parque se encuentra abierto durante los meses de invierno, son muy limitados los tipos de actividades disponibles debido a el frío y la escasa cantidad de nieve.
Consejo para Zion: Asegúrese de no perderse de la película que dura 37 minutos llamada »Treasure of the Gods» (El Tesoro de los Dioses). El film es una descripción mítica de la historia del Parque Nacional de Zion y sus habitantes, incluyendo los Anasazi y los Nativos Americanos Paiute, los Conquistadores Españoles y los asentamientos Mormones. Esta película se muestra diariamente a intervalos regulares en la pantalla gigante del teatro Zion Canyon, localizado a la entrada del parque. La película está llena de aventuras incluyendo el deslizamiento en la cuerda, alpinismo, inundaciones y cinematografía, ganadora de premios, que lo dejará sin aliento.

Yellowstone

Yellowstone es un parque enorme que abarca casi 9,000 Kms cuadrados (3,400 millas cuadradas) en los estados de Wyoming, Montana y Idaho. Se puede llegar por vía aérea a Cody o a Jackson a 85 km (50 millas) de las entradas, o bien a un aeropuerto pequeño que funciona por temporadas en West Yellowstone. No hay servicio de tren cercano. En algunos pueblos próximos hay disponibilidad de servicio limitado de autobús. Una vez en el área del parque el automóvil se convierte casi en una necesidad. El parque cuenta con 5 entradas que se encuentran abiertas de Mayo a Octubre. Es definitivamente una buena idea planear este viaje durante la época de buen clima, pero prepárese para ver grandes cantidades de gente y tráfico lento. Algunas partes del parque están abiertas en el invierno para dar acceso a los snowmobiles o al esquí cross-country.
Hay varios centros para visitantes en donde hay una variedad de exposiciones e información acerca de algunas de las secciones del parque. Hasta se puede adquirir dos cintas que le guiarán por un paseo alrededor del parque o bien puede alquilar un CD player para un paseo guiado con ella.
Es necesario hacer reservaciones por adelantado para hospedarse durante los populares meses del verano. Se pueden encontrar diferentes tipos alojamiento que van de moderados a caros tanto fuera como dentro del parque. Hasta los sitios para acampar necesitan de reservaciones.
Para entrar al parque hay que pagar una cuota de $20.00 dólares por coche que es válida por 7 días. Si deseara permanecer por mas tiempo o es usted una persona mayor de 65 años, existen alternativas menos caras como son los pasaportes Annual Area, Golden Access, Golden Age y Golden Eagle.

Geyser. Asegúrese de ir preparado para una variedad de condiciones climatológicas en cualquier época del año. Procure vestirse en capas para así poder ajustar su ropa a cambios inesperados en la temperatura o en las condiciones climatológicas. Traiga consigo un buen par de zapatos para caminar y calcetines gruesos, particularmente si planea tomar largas caminatas.
Existen mas de 2,000 Kms (1,200 millas) de veredas para caminatas. También puede recorrer el parque a caballo.
En Yellowstone se pueden encontrar muchas clases de vida salvaje. Andan libremente visones, alces, osos grizzly, osos negros y lobos. Es contra las reglas del parque alimentar, tocar o molestar a a los animales salvajes. Permanezca a una distancia prudente de cualquier oso! Las osas con cachorros y los osos defendiendo comida pueden ser extremadamente peligrosos. Asegúrese de que toda clase de alimentos estén guardados apropiadamente en un lugar seguro ya sea en su auto o en contenedores especiales!
Yellowstone se encuentra localizado en un punto geotérmico caliente en la capa superior de la Tierra. Contiene cerca de 10,000 geisers, manantiales calientes, chorros de vapor y grandes depósitos de barro. El lugar mas conocido de Yellowstone es el «Old Faithful», un geiser que hace erupción cada 79 minutos.
Manténgase en los caminos señalados y los malecones alrededor de las zonas termales y vigile a sus niños! El vapor y las aguas super calientes son extremadamente peligrosas.
Cuando tome sus caminatas en Yellowstone recuerde no beber el agua del subsuelo. Planee traer su propia agua a todos sus paseos.
Si quiere aprender mas acerca de Yellowstone, el National Park Service ofrece muchas pláticas, películas y excursiones que le ayudarán a entenderlo. El horario de estas actividades se puede encontrar en los diferentes centros para visitantes. Pero mas que nada disfrute de la belleza natural, los originales fenómenos geológicos y la amplia variedad de vida salvaje.
Consejo para la Aventura en Yellowstone: El pasado verano, los patrulleros del parque tuvieron que eliminar a un oso grizzly porque aprendió a abrir los automóviles para alcanzar la comida y dulces que se encontraban adentro. El animal unicamente colocaba su poderosa garra en la ranura de la puerta y desprendía el metal! Esto le ayudará a entender cuan peligrosos llegan a ser los osos.
El Parque Nacional de Yosemite se encuentra a aproximadamente 320 km (200millas) al este de San Francisco, en las Montañas de la Sierra Nevada. El viaje a Yosemite es muy agradable, tiene que conducir el automóvil desde San Francisco por 3 o 4 horas a lo largo de la cordillera de la costa, cruzando el Central Valley y a través de las faldas de la Sierra.
El Parque Nacional de Yosemite abarca 3,000 km cuadrados (1,200 millas cuadradas) y contiene uno de los valles alpinos de la mas esquisita belleza en el mundo. El Valle de Yosemite mide solo 13 km (8 millas ) de largo y menos de 1.5 km (1 milla) de ancho, pero sus grandes paredes de puro granito se elevan verticalmente a 1,000 metros (3,000 pies) de altura en cada lado.
Caen nueve cascadas al valle, cinco de ellas desde mas de 300 metros (1,000 pies) de altura y la Cascada Yosemite de 800 metros (2,425 pies).
Los visitantes que llegan a Yosemite van para ver el valle, de manera que puede encontrar grandes multitudes en los meses del verano, especialmente los fines de semana. Existe unicamente un camino para entrar al valle y el acceso en ocasiones es restringido para controlar los activos fines de semana del verano. Los servicios del parque proporcionan un autobús gratis que lo lleva a lo largo del camino desde algunos de los estacionamientos.
Las limitadas instalaciones hoteleras y para acampar están completamente reservadas para los meses del verano desde el momento que se abren con un año de anterioridad. Es mas fácil conseguir alojamiento fuera del valle,en otras partes del parque o a una corta distancia de la entrada.
Ya sea que usted conduzca su auto por el camino o que tome el autobús, debe hacer frecuentes paradas y caminar los puntos donde se aprecian las vistas para poder disfrutar completamente el magnífico panorama. Desde la pradera, justamente debajo de El Capitán, puede ver las pequeñas figuras que lucen como hormigas y que corresponden a los escaladores tratando de trepar la pared gigante de granito de 1,000 metros de alto. El efecto del eco que produce la superficie lisa del granito le permite escuchar a casi dos kilometos de distancia, los gritos de aliento de los escaladores a sus compañeros. Al anochecer puede distinguir sus luces moviéndose lentamente hacia arriba del acantilado.
Yosemite tiene menos de 320 km (200 millas) de carreteras pavimentadas pero cuenta con 1,300 km (800 millas) de caminos. Mas del 95% del parque está designado como área salvaje. Es un lugar fantástico para caminantes y excursionistas. También es fabuloso para serios escaladores de rocas por sus muros de roca de granito. El lugar llamado El Capitán, fue usado por corto tiempo para practicar el peligroso deporte de «base jump» o paracaidismo hasta que el servicio del parque lo prohibió
En el parque se puede encontrar una impresionante cantidad de árboles secoyas gigantes, una zona para esquiar y un pasaje sobre la cordillera de la sierra que conduce hasta el este del desierto de California. El pasaje Tioga, que se encuentra a 3,300 metros (9,945 pies), usualmente está cerrado durante los meses de invierno. Apenas después del pasaje se encuentra el Mono Lake, con sus característicos depósitos de cal, y el bien conservado pueblo fantasma de Bodie, California.
Consejo para Yosemite: La mejor época para visitar Yosemite es durante la primavera y el otoño cuando las multitudes empiezan a desaparecer. Las cascadas de Yosemite son de una belleza incomparable durante esta temporada cuando el agua de la nieve en las montañas se derrite y cae en cascadas al valle. El otoño produce un magnífico espectáculo al cambiar de color las hojas del bosque.

 

El Gran Cañón

El Gran Cañón es un lugar espectacular! No es solamente un simple cañón sino una intrincada red de cañones, fisuras y barrancas formadas en las rocas con peculiares cerros, mesetas y espirales de roca entre ellos. Las capas sedimentadas de múltiples colores adoptan diferentes tonalidades al variar el ángulo de la luz solar y las sombras a lo largo del día. Es verdaderamente una de las maravillas naturales del mundo.
El Gran Cañón es inmenso. Tine casi 320 km (200 millas) de largo y de 16 a 25 Km (10 a 15 millas) de ancho. En su parte mas profunda, donde corre el canal del Rio Colorado, tiene 1.6 km (1 milla) de profundidad directamente abajo de la orilla de la altiplanicie.
Estas rocas se formaron en el fondo de un vasto mar hace millones de años cuando los depósitos sedimentarios se acumularon hasta alcanzar un grosor de casi dos kilómetros (1 milla). Mas tarde, una gran colisión de las placas tetónicas elevó toda esta región para formar la altiplanicie de Colorado que ahora se encuentra de 2,100 a 2750 metros (7,000 a 9,000 pies) sobre el nivel del mar. La cuenca del Río Colorado se formó llevando el agua fuera de ésta región y pronto empezó la erosión a través de las capas de sedimento. Eventualmente el río ranuró este canal de casi dos kilómetros de profundidad que ahora llamamos El Gran Cañón.
El Parque Nacional del Gran Cañón se localiza al norte de Arizona donde no hay nada mas en las cercanías. El Centro para Visitantes de la Orilla Sur está a 125 km (75 millas) al norte de Flagstaff, Arizona y se puede llegar allá conduciendo un automóvil por una hora u hora y media. Tanto el Centro de Visitantes del Sur como el del Norte, están aproximadamente a 250 km (150 millas) al este de Las Vegas pero se tiene que conducir el auto por mas de 400 km (250 millas) parallegar a cualquiera de los dos. El Centro para Visitantes del Sur, está unicamente a 16 km (10 millas) del Centro para Visitantes del Norte, a »vuelo de pájaro», pero si quiere llegar de uno al otro tiene que conducir el auto por mas de 320 km (200 millas).
El Centro para Visitantes de la Orilla Sur es el lugar predilecto para visitar el parque. Ahí se pueden ver los mejores panoramas, cuenta con las mejores instalaciones y es el mas accesible. El Centro para Visitantes de la Orilla Norte es menos accesible y cierra desde fines de Octubre hasta mediados de Mayo, solo unos cuantos excursionistas que desean evitar las multitudes lo prefieren.
Varias líneas aéreas comerciales operan entre Las Vegas, Nevada; Flagstaff, Arizona o Phoenix, Arizona y el aeropuerto del Gran Cañón en Tusayan a solo unos cuantos kilómetros al sur del Centro para Visitantes de la Orilla Sur.
La mayor parte de la gente admira el cañón desde la Vereda de la Orilla Sur. Está cerrada al tráfico de automóviles de Mayo a Octubre, pero existe un servicio gratis de autobuses que lleva a los turistas a todos los puntos mas interesantes. Hay varios caminos que lo llevan hasta el fondo del cañón, el cual es para caminantes y excursionistas serios, inclusive se ofrecen viajes a lomo de mula si lo reserva con anticipación. También se ofrecen excursiones en helicóptero y avión que salen del aeropuerto deTusayan para ver el cañón a «vista de pájaro».
El Servicio de Parques Nacionales mantiene la Villa del Gran Cañón en la Orilla Sur. En ella se pueden encontrar varios hoteles y restaurantes así como una gasolinera, tienda de abarrotes, lavandería y varias tiendas de recuerdos. La pequeña villa de Tusayan está aproximadamente a 10 km (6 millas) de la orilla sur.
En ella se encuentran mas hoteles y restaurantes, unas cuantas tiendas, gasolineras, un teatro IMAX y un aeropuerto.

Parque Nacional de Mesa Verde

En el Parque Nacional de Mesa Verde se puede encontrar conservada la mas grande e importante zona arqueológica de la Cultura Americana Nativa en los Estados Unidos. Los Anasazi o ancestros, habitaron esta área desde 500 DC hasta 1300 DC. Originalmente habitaban la parte superior de las mesetas, que proporcionaban algo de protección natural contra sus enemigos. Al ir avanzando la cultura, aprendieron a construir sus viviendas en elaboradas comunas fortificadas en los nichos que se encontraban abrigados en las barrancas. Las ruinas de muchas de estas ciudades ancestrales en barrancas se conservan en el Parque Nacional de Mesa Verde.
Estas antiguas ciudades fueron abandonadas alrededor del año de 1300 DC cuando una prolongada sequía devastó el área. Se cree que las tribus de Pueblo y Hopo, que viven actualmente en Arizona y Nuevo México, son descendientes de los Anasazi.

Mesa Verde se encuentra en el suroeste de Colorado
El Parque Nacional de Mesa Verde se localiza en la esquina suroeste de Colorado cerca de la frontera con Utah, Arizona y Nuevo México. El parque se encuentra a 16 km (10 millas) al este de Cortez y 48 km (30 millas) al oeste de Durango. Para tener acceso al parque se requiere de un recorrido que consiste en una dura subida desde el highway (US 160) hasta la parte superior de la mesa. El boleto de admisión al parque es de $5 dólares por vehículo ó $2 dólares por persona. No se permite que casas móviles y otro tipo de vehículos de este género, pasen mas allá del campamento de Morefield, sin embargo, existen estacionamientos adecuados para estos vehículos a la entrada del parque.

Hay aglomeraciones durante el verano
Este es un parque sumamente popular y puede estar muy aglomerado durante los meses del verano. Cuando el clima lo permite, puede coducir el automóvil por rutas escénicas en las que se pueden admirar algunas de las viviendas en las barrancas y pasar por lo alto de las mesetas. Si desea visitar el interior de las ruinas tendrá que tomar un tour guíado.

Para poder admirar mejor el lugar es recomendable tomar un tour guiado
Hay boletos disponibles para poder tomar paseos guiados a través de los sitios arqueológicos, tales como Balcony House, Cliff Palace y Long House y se pueden comprar en el centro para visitantes. Está abierto de 9AM a 5PM de mediados de Mayo hasta mediados de Octubre. Se pueden comprar al bajo precio de 1.75 dólares, pero las esperas pueden ser largas así que llegue muy temprano por la mañana. También se pueden reservar tours comerciales en Far View Lodge con menos espera pero a mayor costo. Muchos de estos tours requieren que suba por escaleras verticales y que vaya a gatas a través de túneles. Procure vestirse adecuadamente!
Existe hospedaje en las cercanías
Hay hospedaje disponible en Far View Lodge en el parque pero necesita reservarlo con muchos meses de anticipación. En el cercano Cortez, hay una gran variedad de lugares para hospedarse. El campamento Morefield en el parque está abierto de mediados de Mayo hasta mediados de Octubre. Tiene 450 sitios y es muy raro que se llene. También existen campamentos comerciales en las cercanías.

Bryce Canyon es un espectáculo de color y erosión

El Parque Nacional de Bryce Canyon no es solo un cañón sino mas bien una docena de pequeñas barrancas erosionadas dentro del lado este de la cordillera, a la orilla del Paunsaugunt Plateau al suroeste de Utah. Esta erosión ha resultado en miles de formaciones bizarras y frágiles de roca en muchos tonos de rosa, blanco, amarillo y rojo, Se le dio este nombre al parque en honor de Ebenezer Bryce, un granjero Mormón que fue el primer habitante de la era moderna en la región. El parque se localiza aproximadamente a 410 kms (270 millas) al sur de Salt Lake City. Está a 125 kms (85 millas) al noreste del Parque Nacional Zion.
La barranca principal forma parte de los Pink Cliffs, que son los mas altos y geologicamente la mas recientes serie de acantilados conocidos como la Grand Staircase, esta se alarga a través del sur de Utah y fue formada por la erosión y levantamiento de capas de roca de piedra arenisca de diferentes colores. El nombre de los acantilados se refiere al color dominante de la roca: (Yendo hacia el norte desde el Grand Canyon) – Chocolate, Vermellón (visible mas espectacularmente desde Lees Ferry, AZ), Blanco (el cual rodea Zion Canyon), Gris y Rosa. La mayor parte de la Grand Sataircase se encuentra ahora dentro de la nueva Grand Staircase – Escalante National Monument.

El agua fue inicialmente responsable de crear las formas rocosas en Brye Canon. La lluvia y la nieve al derretirse baja por los Pink Cliffs hacia el Río Paria formando barrancas, las cuales subsecuentemente se siguieron erosionando hasta formar cavernas, picos y otras formas (llamados popularmente «Hoodoos»). Con los años estos también se erosionarán y todo el proceso se moverá hacia el oeste desgastando el arrecife gradualmente hasta que desaparezca.

Bryce Canyon. Admire las escenas desde 14 puntos a lo largo del camino A Bryce Canyon se llega por la ruta escénica UT 12 que cruza la esquina noreste del parque. La carretera de entrada se divide hacia el sur, siga las barrancas por 29 kms y encontrará 14 puntos diferentes que son los que han hecho a Bryce Canyon tan famoso, desde ahí verá la mejor perspectiva de la extensión y la gran variedad de formaciones rocosas. El primer mirador es Fairyland Point, un valle de gran belleza con una versión a escala del cañón principal. Este lugar se encuentra antes de la estación de entrada así que puede admirarlo sin pagar. Desde los miradores es posible ver hasta 160 kms hacia el sur y el este en dirección hacia el Lake Powell y el Gran Cañón.
La gran cantidad de visitantes que aumenta cada año ha ocasionado que se adopten muchas restricciones durante el verano. Los vehículos que miden mas de 8 metros de largo no se permiten mas allá del Bryce Point, en su lugar se proporciona un servicio de transporte. Como en la mayor parte de los Parques Nacionales, el
mejor modo de apreciar Bryce Canyon es explorandolo lejos de las carreteras principales. Existen varios caminos al lo largo de la orilla y a través de las formaciones. El Fairyland Loop Trail, un camino de 13 kms., es una ruta muy poco usada que desciende 300 metros desde la carretera de la barranca y que pasa entre muchas de las formaciones. Esta es sin duda una de las mas
espectaculares.
La salida del sol en una hora mágica en Bryce Canyon
Muchas de las formaciones han recibido nombres oficiales tales como Tower Bridge, esto debido a su semejanza con los puentes sobre el Río Támesis en Londres. El parque es especialmente bello al amanecer cuando la luz cambia rapidamente y las sombres hacen que el paisaje parezca mágico. Las puestas de sol no son tan buenas ya que una de las barrancas principales cubre el parque en el lado oeste.
Las temperaturas en Bryce son siempre mas bajas que en otros parques en Utah debido a la alta elevación (2,600 metros en el centro de visitantes y llegando hasta 3,000 metros en el Rainbow Point); así que excursionar el área es confortable aún en el verano. Sin embargo, significa que el aire es muy delgado a esta altitud de manera que hasta la excursión mas modesta puede resultar agotadora. Además de admirar las formaciones, vale la pena caminar el corto Bristlecone Loop Trail, en el extremo sur del parque, para ver los pinos erizos (bristlecone) de 4,000 años. Esta es la especie de árboles mas longeva en todo el mundo. Puede haber nieve por seis meses durante el invierno, pero el parque permanece abierto todo el año.
El hospedaje es limitado en el parque pero abundante en las cercanías
El Servicio de Parques Nacionales opera un motel, el Bryce Canyon Lodge, y dos campamentos en el área del parque. Se pueden hacer reservaciones para el lodge a través del AMFAC, los concesionarios del parque, en www.amfac.com.
El lodge también cuenta con un restaurante, snack bar, tienda de abarrotes y una tienda de artículos para acampar y souvenirs. También hay disponibilidad de hospedaje cerca de Bryce, Hatch, Canonville y Panguitch.